PREMIO CIUDAD DE CARTAGENA 2012
Fresco de la primera mitad de la España del siglo XVIII, periodo desconocido e ignorado frente a la segunda mitad: la Ilustración.
" Quien tiene la llave, tiene el poder "- marca la esencia de la novela, el título, la relevancia del protagonista y el prestigio de los artesanos como gremio en la vida de la corte.
La seguridad real dependía más de la cerrajería que de la guardia real. Cada vez que se perdía una llave o se cambiaba de reinado era imprescindible cambiar todas las llaves de palacio. Esto suponía un coste enorme para la corona pero formaba parte del protocolo real porque en ello residía la seguridad de la corte.
A pesar de ser una época convulsa y corrupta llena de oscuras intrigas, la autora nos pinta una corte refinada, lujosa e innovadora en la que se impulsan todo tipo de actividades: ópera, teatro música, es decir, una época de auge a nivel cultural.
Las intrigas cortesanas y el espionaje industrial van a marcar este periodo. Un ambiente donde destacan servidores regios y ministros de la talla de Miguel de Goyeneche y el marqués de la Ensenada. Ambos involucraron al protagonista en el centro de una intriga cortesana para descubrir una nueva manera de fundir el acero y convertir a España en una potencia bélica.
Barranco, el protagonista principal, aprendiz del cerrajero del palacio real, manejaba todas las llaves de palacio y , por lo tanto, , la seguridad real estaba en sus manos.os
Dos reinas, Isabel de Farnesio y Bárbara de Braganza, suegra y nuera, tuvieron que convivir durante veinte años, generando intrigas y conspiraciones en la corte para controlar el poder.
El cáracter débil de los monarcas: Felipe V y Fernando VI será la causa de que en muchos momentos momentos sean las reinas las que gestionen y decidan en la vida de la corte.
La condesa de Valparaíso es un personaje fascinante en la novela.
Mujer refinada, liberal, muy avanzada intelectualmente, una gran estratega en las intrigas cortesanas y una asidua a las tertulias en las que demostraba ser una gran oradora.
La Iglesia en este periodo rechazaba la participación de la mujer en estos eventos. Esta desventaja le ayudaba a agudizar el ingenio para sobrevivir y manejar el poder de una forma clandestina.
El escenario de la novela va de desde el Alcázar, el Buen Retiro, Aranjuez, la Granja de San Ildefonso, los reales Alcázares de Sevilla hasta el nuevo Palacio Real.
El momento álgido de la novela fue el incendio del Real Alcázar, palacio que había sido habitado durante dos siglos por los Austrias. Los cerrajeros se jugaron la vida para salvar toda la colección artística de los Austrias, lo cual consiguieron arrojando los cuadros por la ventana (Las Meninas)
Esta novela histórica de ficción es excelente porque hay dos rasgos que lo avalan: por una parte, la autora describe de forma cuidadosa, con un rigor exquisito el ambiente histórico de la época; por otra parte, la autora manipula la vida de los personajes, les humaniza descubriendo sus miserias y sus riquezas y descarga, en el momento adecuado sus emociones consiguiendo atrapar al lector, hoja a hoja, página a página, desde el principio hasta el final.
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